Inden en leder kan træffe en god beslutning, er vedkommende nødt til at vide, hvilken slags problem de arbejder med. Meningsskabelse er den praksis, der bygger den fælles forståelse — af at enes om terrænet, inden man vælger ruten. Modellerne her handler om det første træk: at læse en situation klart nok til at vælge den rigtige slags handling, ikke blot den mest oplagte.